Sofidel investe em fábrica desativada nos EUA e anuncia expansão multimilionária
O projeto de US$ 200 milhões transformará a unidade de Duluth, criando novos empregos e modernizando as operações
A Sofidel, empresa italiana especializada em papel tissue e papel higiênico, assumiu o controle de uma fábrica desativada próxima à rodovia I-35, nos Estados Unidos. A instalação, anteriormente usada para produzir papel para jornais e revistas, será revitalizada com um investimento significativo da empresa.
De acordo com Simone Giacomelli, gerente de integração da Sofidel, a decisão de investir em Duluth foi motivada por dois fatores principais: “Primeiro, porque a instalação tem uma máquina de papel relativamente nova. Segundo, devido à força de trabalho local, que é muito comprometida e dedicada à planta”.
A fábrica de Duluth, que mudou de mãos sete vezes ao longo dos anos, enfrentou um declínio na demanda por papel para jornais e revistas devido à digitalização. “Esse mercado entrou em declínio menos de uma década após a construção da instalação original. Mesmo assim, a fábrica de Duluth permaneceu competitiva até seu fechamento em 5 de julho de 2020, no auge da pandemia de Covid-19. Esse foi o golpe final para as operações como eram antes”, disse Gary Wargin, gerente de operações da Sofidel.
Em outubro deste ano, a Sofidel recebeu um incentivo estatal de US$ 5 milhões para apoiar um projeto de expansão de US$ 200 milhões. A construção começou recentemente, com o objetivo de transformar a fábrica. “Essa expansão criará 160 empregos adicionais, além dos que já existem no local. Ela também beneficiará as indústrias locais que dão suporte ao setor de papel, como transporte, logística e expedição de produtos”, explicou Wargin.
O projeto de 600.000 pés quadrados incluirá novas instalações para conversão de papel e um depósito automatizado. “A expansão incluirá dois aspectos principais. Primeiro, converteremos a produção atual de papel em produtos acabados. Em segundo lugar, construiremos um armazém totalmente automatizado e instalações de remessa diretamente no local. Isso permitirá o envio direto da fábrica de Duluth aos clientes”, detalhou Wargin.
A expansão deve ser concluída em meados de 2026. Enquanto isso, a Sofidel já começou a contratar operadores de máquinas e um gerente de operações de conversão de papel tissue.
